心靈整型師

即使有關兒童感覺統合異常的理論已發展了三十多年，許多專家及家長還是直到最晚才對這個問題有所認識。這也難怪有許多孩子一直到了青少年階段，還未被診斷出有這方面的問題。許多孩子到了高年級才被老師發現需要做職能治療，因為他們的書寫能力很差，寫出來的作業沒人看得懂，直到被職能治療師發現有持續性的、未被診斷出來的感覺統合問題。或許你的孩子已經上學很多年，也遇過聰明的老師或學校心理醫師懷疑造成他冷淡或偏差行為的真正原因是感覺問題。或許身為家長的你直到最近才發現有感覺統合異常這回事，並瞭解到原來孩子已為此而痛苦掙扎了許多年。現在你知道，無論有感覺問題的人年紀多大，只要得到協助，都會有很大的進步。然而，感覺統合異常的青少年及其父母必須面對諸多需要旁人協助的各種挑戰。青少年的父母常要面對的挑戰，就是孩子的想法介乎兒童與成人之間，以致於無法完全掌握危險行為的後果。但對於情緒上沒有安全感，身體上感到不舒服的孩子來說，尋求感覺刺激可以讓他覺得好過一點，至於藥物、酒精、打洞、刺青、開快車、用腳踏車或滑板做出各種絕技等，對孩子來說也很有吸引力。幫助你家的青少年找出正面方式獲取感覺刺激輸入，並解決會讓他難過的感覺刺激輸入，長此以往才能避免產生負面行為。變化中的身體基本上青少年都無法適應正在變化中的身體，尤其是對有感覺問題的青少年來說更是困難。除了荷爾蒙改變所導致的壓力，有感覺問題的青少年還必須解決惱人的夢遺、青春痘、黏糊糊的刮鬍膏、又乾又硬的止汗劑、既笨重又難受，讓人很癢的衛生棉這些讓人發瘋的事。少女會因社交壓力而在臉上塗塗抹抹，讓自己身體感覺比較舒服。穿過緊或過鬆的衣服卻不受同儕歡迎，對青少年來說是個棘手的問題，因為他們寧可忍受被人嘲笑，也不願被人批評為不時髦。體貼的家長或職能治療師可幫助青少年以更有創意的方法來解決這些問題，例如使用無香料化妝品、噴式止汗劑、衛生棉條、在寬鬆上衣下套條萊卡腳踏車短褲(無論是男孩或女孩都可以)、穿純棉運動胸罩或無接縫內衣。開車開車是美國文化，許多青少年都很想坐上掌控方向盤的座位。然而對有感覺問題的孩子來說，即使他們渴望獨立開車，但這個念頭真的很恐怖。因為視覺與聽覺訊息處理障礙的問題，會讓他們極度難以集中注意力，特別若是乘客、收音機、引擎或窗外傳出噪音的話。前庭系統問題也會讓他們在駕駛時失去方向感：在學校要換教室時已經很不容易記住得往哪個方向走了，更何況是在一輛高速行駛的車上，面對擁擠的交通狀況及各個線道，肯定會讓他們的神經受到嚴重干擾。如果你家青少年堅持要開車，鼓勵他一開始先慢慢開，不要讓他有壓力非拿到駕照不可。先讓他在住家附近開，或在空曠的停車場練習。讓他在交通流量特別少的地方騎腳踏車，透過風吹、動作及踩踏板有助於感覺刺激輸入，好讓他在真正上路前先習慣交通及改變線道。有些青少年需要額外的課程及練習時間，才能讓自己舒服地坐在駕駛座上。對於某些有聽覺問題的青少年來說，隆隆作響的音樂可以阻隔外界的聲音，讓自己更專心----但音樂不能讓他分心，或太大聲到聽不見路上發生的狀況。吃東西吃東西是件非常感官的活動。我們的文化已逐漸接納年紀小的孩子會挑食，並視之為正常，即使某些人還是會強迫孩子｢不吃掉盤子上的食物，就只有挨餓的份｣。當孩子變成青少年時，若飲食習慣跟別人不一樣，可能得面對更大的社會壓力。他在同學或會批評的大人面前吃大家都吃的東西，可能會變得很焦慮，會拒絕接受不成文的社會規定不吃那些東西。要他正襟危坐在餐桌前，在身心狀態不佳、或欠缺動作計畫的情況下難為情地呼吸、嚼食、吞嚥及談話，真的會讓他覺得很難受。他知道自己會吃得滿臉都是，把飲料灑出來，或笨拙地使用餐具，卻不願意面對這些挑戰。如果你的孩子正是如此，在SPOTS服務的職能治療師普魯登斯․海斯勒建議你：｢沒有快速的解決之道。你必須有所妥協----如果他用自己叉子吃飯有沒有關係？請你列出優先順序。如果你希望能改善他的用餐禮節，把力氣放在早餐而不是晚餐，因為晚上孩子已經很累了，而且還有功課要做。不要把這件事看得太嚴重，讓把餐食弄得簡一點，讓孩子吃得更輕鬆。｣大學及生涯規畫等孩子高中畢業、即將展開人生新的一頁時，放眼未來，你們會既感興奮又感惶恐。對家長與青少年而言，這都是個不確定的時刻，對感覺統合異常的孩子與其家長來說會更不確定。到了此刻，你必須把孩子送出安全的家，讓他展開自己的成人生活，希望他有足夠的技巧及靈敏的感覺，足以應付任何殘存的感覺問題。每個父母都希望一輩子能保護他們的寶貝，但你所能為他做的最好的事，就是對他掌控自己命運的能力有信心----並提供他所需要的一切；而且無論他在哪裡，都能給予他愛與支持！若是你的孩子已接受學校提供的服務，根據法律，他從十四歲起應轉為不同的服務項目。他的個人化教育計畫應包括協助他發掘自己興趣，獲取其潛在職業性向、接受高等教育、獨立生活、成為社區一份子的能力。若孩子未接受學校任何服務，你得幫助他規畫自己的未來----解決感覺問題及各種夢想的因應措施。現在，你們已經能夠處理孩子在特殊狀況下難以克服的感覺問題，並應付這些問題在擘劃孩子未來時所可能扮演的角色了。